Dans une époque marquée par le numérique, les technologies transforment nos vies, nos interactions sociales et notre travail. Certains domaines comme l'intelligence artificielle, l'Internet des objets et les données massives sont à l'origine d'un bouleversement de grande envergure qui touche aussi bien l'accès à l'information que les liens entre les personnes.

Comment les organisations et les dirigeants peuvent-ils prospérer dans un monde numérique qui évolue si rapidement? Dans ce contexte, le leadership demande plus d'efforts que le simple fait d'adopter de nouvelles technologies. Les organisations, en pleine transformation numérique, modifient les fondements mêmes de leur fonctionnement et de leur création de valeur pour les clients. Le rythme et les enjeux sans précédent de ce changement exigent des dirigeants capables de penser et d'agir en dehors des sentiers battus.

Grâce à un leadership numérique robuste, les entreprises peuvent rester concurrentielles, suivre les évolutions constantes des demandes de clients et profiter de nouvelles occasions commerciales. Cet article définit le leadership numérique et explique son importance, tout en vous orientant vers quatre compétences essentielles à tout dirigeant efficace pour le mettre en œuvre.

Définition du leadership numérique

Il existe de nombreuses définitions du leadership numérique, mais de manière générale, ce terme désigne l'utilisation stratégique des technologies dont fait preuve une entreprise ou une personne pour créer de la valeur et atteindre ses objectifs.

Le leadership numérique peut être exercé par une personne ou par une entreprise. Pour cette dernière, les technologies donnent une nouvelle impulsion aux activités. Elles s'inscrivent au cœur des opérations commerciales et de la culture du travail. Les organisations qui accordent de l'importance au leadership numérique se montrent proactives pour innover et améliorer le rendement de manière inédite, grâce aux technologies.

Sur le plan individuel, le leadership numérique s'applique à une personne qui exerce un rôle défini dans une grande entreprise. Par exemple, les directeurs de la stratégie numérique, les responsables des technologies de l'information et les directeurs de la technologie font tous partie de l'équipe de direction chargée des technologies. Tous cherchent à mettre en place des initiatives numériques et à intégrer des solutions technologiques. Dans les petites organisations, ce sont les dirigeants existants qui peuvent endosser ces responsabilités.

Le leadership numérique est une compétence clé lors de la transformation numérique d'une organisation, c'est-à-dire le processus d'intégration de technologies à tous les niveaux d'une entreprise. Souvenez-vous que le terme « technologie » englobe de plus en plus d'éléments, de la suppression des documents papier ou de la création d'un site Web à des concepts plus complexes, comme les données massives et les statistiques, l'intelligence artificielle, l'Internet des objets, la sécurité numérique, l'apprentissage informatique et l'infrastructure en nuage.

Importance d'un leadership numérique efficace

Les entreprises régies par le leadership numérique enregistrent de meilleurs résultats, mais gagnent surtout un temps d'avance sur la concurrence. C'est ce qu'affirme une enquête menée en 2022 sur le leadership technologique menée par KPMG au Canada. « Le leadership numérique permet de gagner la confiance des clients 2 fois plus rapidement, de créer des expériences client et employé positives et d'augmenter le cours des actions 3 fois plus efficacement, de stimuler le chiffre d'affaires et les profits 3,5 fois plus activement, d'améliorer l'efficacité opérationnelle 4 fois plus vivement et de lancer de nouveaux produits et services 5 fois plus vite », avaient déclaré Stephanie Terrill et Sanjay Pathak de KPMG dans le journal Toronto Star. Leurs recherches ont montré que seuls 4 dirigeants sur 10 au Canada adoptent le leadership numérique, marquant davantage l'écart avec ceux qui ne le font pas.

Tout le monde peut acquérir des compétences en leadership numérique, des employés aux cadres en passant par les gestionnaires. La technologie est déjà un élément incontournable des lieux de travail et touche tous les aspects des activités d'aujourd'hui, qu'il s'agisse des méthodes de recrutement (comme des entrevues en ligne efficaces) ou de l'amélioration de l'expérience client. Les écoles de commerce en sont conscientes, ce qui les pousse à intégrer de plus en plus la transformation numérique dans leur programme.

Étudiez ces quatre caractéristiques du leadership numérique

  1. Pour être efficace, le leadership numérique s'appuie sur l'innovation. Lorsque les dirigeants maîtrisent bien les technologies, ils disposent d'une plus grande force de persuasion. Autrement dit, l'une des caractéristiques principales à développer est la néophilie : une tendant à apprécier tout ce qui est nouveau. C'est ce qu'affirme Apoorva Chhabra, analyste principale chez Gartner, une entreprise de conseil en gestion. Si les dirigeants adoptent totalement le numérique, ils peuvent mieux aider leurs employés à apprendre et à faire des expériences, ce qui associe l'adaptation aux nouvelles technologies à des émotions positives, loin d'un environnement de travail qui fait peur.
  2. Pour être efficace, le leadership numérique demande une vision claire. Les dirigeants doivent comprendre que le monde numérique ne repose pas seulement sur les nouvelles technologies : les personnes sont toujours au centre. Se lancer dans des innovations ne fait pas tout, il faut aussi rester concentré et transmettre sa vision aux employés avec détermination et précision. Ainsi, tout le monde peut comprendre l'objectif et les motivations de l'équipe. Avec des résultats clairs à viser, les équipes disposent d'un repère crucial qui les aide à surmonter l'incertitude survenant en cours de route.
  3. Pour être efficace, le leadership numérique se pratique avec agilité. Dans une ère du numérique emplie de changements, la rapidité peut jouer un rôle clé dans la réussite d'un projet. Le leadership dans cette nouvelle ère exige une grande gestion du stress et la capacité de prendre des décisions assez rapidement. Lorsque les dirigeants montrent l'exemple avec ces qualités, ils créent un environnement qui accentue la vivacité des employés. Les employeurs, confrontés à un fossé de compétences croissant, ne peuvent que bénéficier d'employés prêts à apprendre en continu, à se perfectionner et à améliorer leurs compétences.
  4. Pour être efficace, le leadership numérique crée une culture solide sur le lieu de travail. Les entreprises risquent de perdre de vue leurs objectifs si elles n'en font pas le pilier de leur culture. C'est l'avis de Josh Bersin, analyste du secteur, qui écrit dans le magazine Harvard Business Review : « Ces dernières années, nos recherches sur le leadership numérique nous ont appris que la culture est une dimension clé ». À l'ère du numérique, Josh Bersin affirme qu'une culture réussie sur le lieu de travail est une culture collective, transparente et ancrée dans toute l'entreprise. Les employés échangent ainsi des renseignements, collaborent et se forment en continu.

L'ère numérique dans laquelle nous vivons exige des dirigeants capables de penser et d'agir différemment. Malgré un rythme et une ampleur sans précédent qui peuvent sembler accablants, la transformation numérique apporte aussi de remarquables occasions. L'adoption de l'innovation, la transmission d'une vision claire, la mise en place d'une gestion agile et la création d'une culture robuste sur le lieu de travail permettent aux dirigeants d'assurer la prospérité de leur organisation et de leurs employés à l'ère du numérique.

* Articles en anglais